半生为奴第 64 部分

然则也没有那么天真，断会把秦若臻番肺腑之言当成示弱。那临去时，絮絮说的话，足以唤起的警戒，加之刚刚在朝了秦太岳的，容与暗暗琢磨着，只怕近的太平子该是到头了。

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思量，先整理了张详实清单，将秦太岳以盐引饵、贿赂买好的事向沈徽禀明，连同私售十张盐引所得，数呈报给。

沈徽听了神淡然，“这些连税赋都想办法敲笔，朕边统共就个可信的，们也放。原打算怎么应对？”

说相信的话，容与是第次听，心里到底还是存了，“首辅的滴漏，臣也只能虚以为蛇。芦的盐商，臣已派盯。至于盐引所得，臣已记录详，预备先充入府，作为廷库银。”

沈徽修的手指敲着御案，发笃笃响，半晌颔首，“得错，索别让察觉，且看步有何作，是将视为条藤的，还是借机发难，用了多久也就该揭晓了。”

容与称是，“至于那钱，皇什么时候用，怎么用，您吩咐臣就是。”

了声，沈徽侧着头看，半开笑半认真，“曾说扬州府钱者惟阎继，依朕看，天间钱者，惟朕之容与耳！”

这算是得了肯定吧，容与心稍安。事的发展，却比想象得更。几天，卫延自到司礼监值见，说曾与接洽的那个芦盐商忽然失踪了，其住所在夜之间去楼。

回禀完毕，卫延垂首请罪，“属看管利，让走脱，请厂公降罪。”

果然是山雨，容与蹙眉沉，“现在是问责的时候，该想着如何将功折罪才对。夜半逃，如若是个并难，可还有家子，难免惊四邻。能无声无息消失，只怕是遁避那么简单。”

“属明，已命仔排查。早厂公吩咐，严控此常都与何接触，属已寻到些端倪，只是尚待证实，请厂公再给属点时间。”卫延单膝点地，难言心中愧意，“属定揪真凶呈报皇。”

自然也想到了，那芦盐商忽然失踪，是秦太岳伙已耐烦，预备发难清算。退万步说，就算厂公手中有易明，甚至已将得银五万悉数缴府银库，这事落，在朝文武面，也啻为授以柄。

容与心里更清楚，淡笑，“真凶都心知明，可惜得，至于杀者，眼也未必还活在世。与其费找所谓真凶，如先手将此事报与皇知晓。且写折子，务必代明，整件事龙去脉。”

可惜那折子还没得及递去，当傍晚，容与还在中用饭，忽听得阵雷鸣般的鼓声，从到重，越越急促，瞬间已扰了整个城的静谧。

林升正研块徽州漆烟墨，乍闻鼓声，吓了跳。手，数滴墨溅到了桌，由抬眼错愕的问，“，这是什么声音？怎么这般吵？”

容与别慌，“是皇极门外的登闻鼓，概是朝臣有的折子呈于御，才会敲响这面鼓。”

林升更加解，“奏折？是都由司礼监去阁值取么？什么非用自己递？再者说，多的折子，还怕咱们司礼监成？这些个文，就好装神鬼，蟹蟹蜇蜇的。”

容与没理会的，只笑，“如果是弹劾呢，岂非很有理由敲响登闻鼓？”

和猜测的般无二，半炷之，沈徽传召去西暖阁。殿打眼看，只见秦太岳，户部侍郎王允文，佥都御史蔡震三俱在。除却秦太岳，另外二瞧见，都摆副面沉郁的模样，神堪称冷若冰霜。

“们剧本参奏的了，朕会只听面之词，如同阁老所言，也需问问被参之，可有什么辩解。”沈徽挥手，命容与平，将本折子抛至面，“自己看看吧。”

展开扫，面赫然写着，林容与奉旨督盐期间侵盗盐引，中饱私囊，辜负圣恩，欺君蠹国。其罪重，请旨将其置之重典，万可姑妄容之。

沈徽待看完，沉声问，“这头说的可有？”

那弹劾之词虽多，其实无非就说了件事——指责私盐引从中牟利。既如此，容与心里有底，欠应，“回皇，臣曾。”

“皇，林容与分明是在欺君！”蔡震扬声，“王侍郎，在扬州时，林容与如何对百般威利，迫盐引供其私，究竟是怎么回事，还在皇面说个清清楚楚！”

王允文清了清嗓子，步，“启禀皇，臣随林容与同去扬州办理盐务时，多次暗示盐引收益厚，若有能自行贩卖得资万两，且此行是代天子巡盐，劳苦功，得利者却仅为户部，实在是有失公。臣起初假意懂的话，见臣肯就范，索威，说臣介侍郎，即尚书在此也须听命于。既能达天听又得宠信，若是得罪，臣这个侍郎怕是早晚会保。其更是利，若臣将盐引留中，当是臣个孝敬，若有机会定会向皇举荐，许臣尚书职位也是指可待。皇，这就是林容与在扬州时，对臣说的话。”

沈徽眉头锁，质问，“那么又为何等到今，才告知朕？”

王允文倒也慌，副恳切状，“臣惭愧！臣当糊，为的威震慑，时只想到自保，得已将盐引留了十张与。事臣思夜想追悔莫及，其是见到甘陕赈灾，太仓银再度告罄，国库虚，却有这等国蠹皇恩，惜民生，贪渎枉法。臣良心安，故决意将此事面奏皇，只能清佞，臣甘愿领受重责。”

字字句句牙切齿，简直如血泪，言罢更是膝跪倒，叩首去。

蔡震跟着躬揖手，“皇，林容与年少贪功，本就该担此重任，如今证俱在，贪墨国税，罪容诛！请皇从速将其治罪，以正典刑！”

随着话音落，暖阁里陷入阵安静，隔了会，秦太岳率先打破沉默，“皇，王允文所说毕竟是家之言，究竟在扬州发生何事，也只有和林容与二知晓，如听听厂臣有何辩解？”

沈徽目朗朗，转顾容与，寒声问，“王允文说曾对威利，此话属实么？”

容与听声气好，心微微。这时候脑子转得极，之从没想沈徽信，可事如今，案子涉及秦太岳，眼却无实证可以扳倒，既能和辅臣公然破脸，那么这个档想牺牲自己却也是可能。

然可以先弹劾，着秘密审查，再给个结论，何至于把抛诸在众面，当堂对质？

稳住绪，神坦的作答，“臣奉旨督盐，并敢有丝毫行差踏错，还望皇明鉴。”

“这倒成了个帐了，”沈徽嗤笑，“个说有，个说没有。除却天知地知，其余也无从知晓了？”

秦太岳揖手，“既如此，只有查明结果方可推断程。请皇旨，清查林容与家资，如却有贪墨则从重追究，若没有，也算是还个清。相信厂臣也赞同老夫的建议吧。”

“家资？阁老是朕抄的家？可的账本，却见得藏在家里头。”沈徽从书案本册子，示意容与接，扬声吩咐，“把这个，拿给三位看看。”

容与见拿账册，方才萦绕于心的点忐忑顿时消散，看沈徽早有防备，竟是故意在众面，还自己个清！

依言将那账册奉于秦太岳，者示意其余二同观看。容与在旁侍立静候，全程看得清二楚，这三的表是越越凝重，其中又以王允文最甚，看到，额已冒层。

半晌阖册子，秦太岳仍是派从容，“皇，这是？”

沈徽答，转头示意容与，容与娓娓解释，“此乃售盐引所得，因敢侵，故先行造此账册呈于御，以备皇知晓。皇曾吩咐，这笔钱虽未入国库，但仍是朝廷资产，任何得擅专。想必三位方才也看清了，迄今为止，这笔钱还从未分毫。”

蔡震倒气，直觉匪夷所思。容与知于此间由未必清楚，多半只是听命于，而真正明悉全局的秦太岳，这会却依然面改，形稳如泰山。

到底还是甘，蔡震朝拱手，“臣仍有明。即并无中饱私囊，林容与也确有私贩盐引之实，这和王侍郎所言相符。此举已是触犯典章，应受重罚。况且此事疑点颇多，恐怕是事觉察的够谨慎，才会故意将账册于皇，以证其清明忠君。但皇又怎知会实以报，没有点隐瞒？臣以为，这中间重证，是和接洽的那个盐商，只有将此找，同林容与当面对峙，方能令真相落石。”

这是整件事的关隘，可惜目成了结，容与因未及向沈徽禀明，免暗暗担忧，毕竟是两里没对账的话，需为自己想个能辩驳的理说辞。

“蔡公这话很是明。朕也觉得那个盐商才是关键，只可惜，昨西厂的漏夜回禀，那个芦盐商忽然在夜之间消失了，朕当时觉得奇怪。”沈徽说着，扬起手中奏折，曼声笑起，“今见诸位递这份折子，朕也就奇怪了。”

这话令在场三都有些尴尬，时面面相觑。沈徽向容与点点头，示意将茶盏中的茶填。只这个小小的作，登时让顿踏实。想想西厂到底是皇帝的耳目，自己知的事，沈徽必然也已知晓，容与垂眸笑，斟茶，依旧退回原站定。

沈徽跟着手，指了指，“容与在扬州的所作所为，朕并想追究，因为整桩事，原就是朕授意的。朕甫在两淮施行开中法，牵涉少利益，怕是早有少打从中侵的主意。户部负责盐商和盐引，责任重，朕必须知，为朕管理财政的能否坚守原则，行私贿。朕令容与去试探们，结果令朕很失望。容与为钦差，代朕巡盐，扬州等对曲意奉承，极巴结之能事！户部也沦陷，手向们什么，们给什么！是是朕边的去，打着朕的旗号，们就什么话都肯听，什么事都肯？们这些就是这样替朕管理国库，这样效忠朕的？”

好番诘问！是容与子冷静沉稳，只怕也面惊讶之。料到沈徽居然倒打耙，光替遮掩所谓威行贿，更坐实了户部及王允文欺，让对方有难辩之余，全留点翻案余地。

到了这会，王允文自是清楚已去，觉面如灰浑战栗；蔡震也明，原是被拉了陪绑，由负气的闷声语。

唯有秦太岳面如常，冷静揖手，“皇苦心孤诣，老臣省得了。老臣在此先恭贺皇，向皇喜。”